A magyar irodalom egyik legkiemelkedőbb alkotása, Katona József legismertebb drámája – a Bánk bán. A mű első színpadi előadása az 1848.-as március 15-ei forradalmon történt, de ez megszakadt, így az egész darab ugyanazon hónap 23-án került előadásra.

Cselekménye

Az országot Endre, és felesége Gertrudis királyné irányítja. Férje távollétében a központi irányítás a királyné kezébe került, ugyanis Endre helyettesét – a nádort -, Bánk bánt országjáró körútra küldte. Bánk útjai során megtapasztalja az országot érintő szegénységgel és munkanélküliséggel, ugyanis Gertrudis a hivatalokra saját népe közül választott képviselőket, ami kiváltotta a nemzet elégedetlenségét. A várban élő nemesek visszahívják a nádort, aki hűségre inti őket. Eközben Gertrudis királyé öccse, Ottó megpróbálja elcsábítani Melindát, aki Bánk bán szerelme. Ottó cselhez folyamodik, a várban lézengő német lovagtól, Biberachtól porokat kér, altatót és hevítőt, aminek segítségével kiüti a királynét, és a por hatására Melinda a karjaiba omlik. Bánk kedvese ellen fordul, aki hiába próbálja bizonyítani ártatlanságát, egykori hitvese nem hisz neki. Bánk nem tud dönteni a nádori és magánemberi gondjai között, ugyanis a két megoldás kizárja egymást. Nem tudja egyszerre megmenteni az országot a mélyszegénységtől és megmenteni Melindát is, avagy a kapcsolatukat. Bánk Gertrudis királynéhoz tart, számon kéri az ország helyzetéről és arról, hogyan csábították el Melindát. Ezután megöli a királynőt. Nem sokkal később visszatér hadjáratáról Endre, aki bűnösnek tartja Bánkot – aki maga is bűnösnek tartja magát. Végleg összeomlik halott felesége láttán, akit viszont Ottó öletett meg.

Főbb szereplők

Bánk bán: A történet főszereplője. A belső vívódás tökéletes megtestesítője, továbbá a kötelességek és az érzelmek ellentétét is hasonlóképp tapasztalja. Eleinte magabiztos és határozott Bánk később összeomlik, halott felesége láttán viszont teljesen elveszti lelki erejét.

Gertrudis: A döntésképtelen királynő. Egyszer támogatja öccse kezdeményezéseit Melinda felé, máskor akadályozza és elítéli. Zavarodottságában megpróbálja megölni Bánkot, ám a férfi előbb véget vet a nő életének.

Otto: A csalfa és hazug kistestvér. Bármire képes volt azért, hogy meghódítsa Melindát, még az akkori drogokra is képes támaszkodni. Mivel nem kapta meg valóságosan Melindát ezért véget vetett a fiatal nő életének.

Melinda: A központi áldozat, akit elnyomtak a férfiak. Ottó elcsábította, Bánkot – igaz szerelmét elvesztette -, végül pedig az életét is.